數(shù)控等離子切割機的特點是切割速度快、切縫狹窄、切口平整、熱影響區(qū)小、工件變形度低、操作簡單，并且具有顯著的節(jié)能效果。數(shù)控等離子切割機在各行業(yè)都有著廣泛的應(yīng)用，如各種機械、金屬結(jié)構(gòu)的制造、安裝和維修，作中、薄板材的切斷、開孔、挖補、開坡口等切割加工。由于等離子切割機是配合工作氣體使用，許多等離子切割機都帶有數(shù)控系統(tǒng)，因此又被稱為空氣等離子切割機或者數(shù)控等離子切割機。

數(shù)控等離子切割機具有切割高速、質(zhì)量穩(wěn)定以及成本經(jīng)濟等特點，一直為國內(nèi)造船行業(yè)所青睞，數(shù)控等離子切割機能在我國造船行業(yè)迅速推廣應(yīng)用的一個重要原因是得益于其投入使用后所帶來的可觀經(jīng)濟效益。

一臺數(shù)控等離子切割機的生產(chǎn)能力相當(dāng)于數(shù)控火焰切割機的3~5倍，這大大節(jié)約了設(shè)備占用廠房的面積，既縮減了基建投資，又提高了造船廠十分寶貴的加工場地的利用率。還有數(shù)控等離子切割精度高、熱變形小、切口不掛渣，免去了人工打磨工時，綜合經(jīng)濟效益顯著。

以單位割縫長度（元/m）作為考核指標，在我國造船廠切割厚度25mm以下的鋼板，采用長壽命氧氣等離子切割的運行成本比火焰切割低，這與實際生產(chǎn)第一線跟蹤反饋的數(shù)據(jù)及國際上的普遍情形是吻合的。

利用數(shù)控等離子切割，人們能夠非常快捷和方便地完成數(shù)控火焰切割無法勝任的不銹鋼、鋁、銅、復(fù)合板材以及復(fù)雜零件的切割任務(wù)，其經(jīng)濟性優(yōu)于其他機械加工方法。